آمینو اسید‌های شاخه‌ دار، در رشد عضلات و چربی‌‌سوزی راحت‌تر نقش بسیار پر‌‍رنگ‌تری نسبت به سایر آمینو اسید‌ها دارند.

مصرف آمینو اسید‌های شاخه‌ دار، بعد از تمرین، باعث افزایش سطح تستوسترون شده و می‌تواند با افزایش نسبت تستوسترون به کورتیزول، باعث بهبود عضله‌‌ سازی شود.

سه آمینو اسید لوسین، ایزو لوسین و والین، آمینو اسید‌های ضروری شاخه‌ دار هستند. آمینو اسید‌های ضروری، آن دسته از آمینو اسید‌هایی هستند، که بدن خود به تنهایی قادر به ساخت آن‌ها نمی‌باشد و شما باید آن‌ها را از طریق رژیم غذایی به بدن خود برسانید. ۲۰ آمینو اسید در افزایش رشد عضلات نقش دارند، امّا، آمینو‌ اسید‌های شاخه دار در این بین نقش بسیار پر‌رنگ‌تری نسبت به سایر آمینو اسید‌ها دارند، بنابراین اگر هدف شما رشد عضلات می‌باشد استفاده از این آمینو اسید‌ها جز ضروریات است.

شرایط کبدی هر فرد و میزان فعالیت‌های بالای فیزیکی‌، می‌تواند میزان نیاز بدن به امینو اسید‌های شاخه دار را افزایش دهد. در این حالت ورزشکاران و برخی‌ بیماران خاص که نیاز به مصرف بیشتر آمینو اسید‌های شاخه دار دارند باید مقادیر بیشتری را مصرف کنند.

لوسین، ایزو لوسین و والین از طریق متابولیزه شدن در ماهیچه‌ها باعث می‌شوند که عضلات، انرژی مورد نیاز خود را به سرعت تامین کنند. در تمرینات طولانی‌ مدت سطح تجزیه آمینو اسید‌های شاخه دار بدن به شدت افزایش پیدا می‌کند، زیرا بدن در تمرینات سخت و طولانی‌ نیازمند تامین انرژی بیشتری می‌ باشد. این موضوع باعث می‌شود که مصرف این آمینو اسید‌ها در زمان نزدیک به تمرین از اهمیت بسیار زیادی برخوردار شود.

مصرف آمینو اسید‌ های شاخه دار، نه تنها می‌تواند بعد از تمرین باعث افزایش سطح تستوسترون شود، بلکه می‌ تواند با افزایش نسبت تستوسترون به کورتیزول منجر به بهبود عضله‌‌ سازی نیز گردد.

لوسین می تواند باعث افزایش حساسیت جذب انسولین در سلول‌ها شود. به این معنی که، انسولین می‌تواند کارایی خود در بدن را حفظ کند، که نتیجه آن چربی‌‌ سوزی راحت‌تر، افزایش رشد عضلات و حفاظت در برابر دیابت می‌باشد.

مواد غذایی شامل مقادیر بالای لوسین:

  • گوشت گاو (به طور تقریبی دارای ۱۶۹۰ میلی‌ گرم لوسین در هر ۱۰۰ گرم)؛
  • سالمون (دارای ۱۶۱۵ میلی‌ گرم لوسین به ازای هر ۱۰۰ گرم)؛

  • تخم مرغ( دارای ۱۰۹۰ میلی‌ گرم لوسین به ازای هر ۱۰۰ گرم)؛
  • محصولات بر پایه گندم یا غلات (شامل ۹۲۰ میلی‌ گرم لوسین به ازای هر ۱۰۰ گرم).

لوبیای سویا، لوبیای پخته، عدس، برنج قهوه‌ای، گندم کامل، ذرت و آجیل‌هایی، مانند؛ بادام درختی و بادام هندی، منابع خوبی از اسیدهای آمینه شاخه دار هستند.

از بین تمام مواد غذایی گیاهی، لوبیا دارای بالاترین مقدار پروتئین است.

والین و ایزو لوسین نیز به صورت فراوانی‌ در گوشت و دیگر محصولات حیوانی یافت می‌شوند.

برای گیاهخواران نخود‌فرنگی‌ (۱۱۶۰ میلی‌ گرم به ازای هر ۱۰۰ گرم) و گردو (۷۵۰ میلی‌ گرم به ازای هر ۱۰۰ گرم) انتخاب‌های خوبی می‌باشند، که دارای مقادیر بالای امینو اسید‌های شاخه دار هستند.

گوشت‌خواران نیز، می‌توانند مقادیر زیادی از نیازمندی‌های روزانه خود را از طریق سینه مرغ (دارای ۱۲۲۰ میلی‌ گرم به ازای هر ۱۰۰ گرم) و برنج (دارای ۳۳۰ میلی‌ گرم به ازای هر ۱۰۰ گرم) تامین کنند.

هر فرد بزرگسال سالم نیازمند مصرف ۱۰ گرم آمینو اسید شاخه دار به طور روزانه می‌باشد، که این مقدار نیز می‌تواند بر اساس نیاز‌های هر فرد تغییر کند.